Allergie al pelo di cane e bambini

Convivere con un cane può giovare ai bambini con allergia ai cani

Il gatto non avrebbe invece lo stesso effetto protettivo nei bimbi allergici ai gatti, secondo uno studio

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I bambini affetti da allergia ai cani possono beneficiare della convivenza con un cane, mentre lo stesso non sembra verificarsi per i bambini allergici ai gatti che possiedono un gatto. Lo indica un articolo pubblicato sul Journal of Pediatrics. La ricerca suggerisce che l’esposizione precoce agli allergeni canini possa avere un effetto protettivo sullo sviluppo di allergie in una popolazione a rischio elevato.

Secondo lo studio, un bambino affetto da allergia ai cani ha un rischio molto minore di sviluppare eczema all’età di 4 anni se convive con un cane prima dell’anno di età. Al contrario, i bambini con allergia ai cani che non convivono con un cane hanno una probabilità 4 volte superiore di sviluppare eczema allergico.
Sono stati studiati i dati di 636 bambini arruolati nel Cincinnati Childhood Allergy and Air Pollution Study (CCAAPS), uno studio epidemiologico sull’allergia nei bambini. I 636 bambini erano considerati a rischio elevato di allergia perché figli di genitori allergici. Si è indagato il legame tra il possesso di un pet (cane e gatto) e il rischio di sviluppare eczema.

Si è osservato un effetto benefico del possesso di un cane nei bambini allergici ai cani, mentre i gatti sembravano avere un effetto negativo nei bambini con allergie ai gatti. I bambini che possedevano un gatto prima dell’anno di età ed erano allergici ai gatti (sulla base dei test allergologici cutanei) avevano una probabilità 13 volte maggiore di sviluppare eczema entro i 4 anni. Tuttavia, i bambini che non erano allergici ai gatti e possedevano un gatto non avevano un rischio maggiore di eczema.

Secondo il NIH (National Institutes of Health, USA), il rischio di sviluppare allergie è genetico. Se nessun genitore è allergico, il rischio per i bambini è del 15%. Se un genitore è allergico il rischio sale al 30%, per arrivare al 60% se entrambi i genitori sono allergici.


"Opposing effects of cat and dog ownership and allergic sensitization on eczema in an atopic birth cohort" Epstein TG, et al. J Pediatr 2010. Corrected Proof, 01 October 2010

Maria Grazia Monzeglio Med Vet PhD
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